Las empresas de micromovilidad más exitosas del mundo: ¿cómo lo hicieron?
5/7/2021
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Vehicle-sharing and micro-mobility soon became a trend had brought tremendous success to entrepreneurs that jumped into a crazy ride by establishing a company in this field. Bird reached a $1 billion valuation in seven months, thus becoming the fastest startup ever to reach unicorn status. Lime reached unicorn status in 18 months. This year Helbiz plans to become the first micro-mobility company listed on NASDAQ. Vehicle-sharing and micro-mobility are still on the rise and it is still possible to create a successful business.
According to McKinsey & Company's "Micromobility’s 15,000-mile check-up" report, market potential by the year 2030 is:
- $200 billion to $300 billion in the United States;
- $100 billion to $150 billion in Europe;
- $30 billion to $50 billion in China.
This equals about a quarter of McKinsey & Company's forecasted global shared autonomous-driving market potential of roughly $1,600 billion in 2030. So if you are considering starting your own business with sharing, this is the right time to do it. But let's look at how leaders are doing, the milestones of their business success, and the trends they are setting for the future in the sharing business.
The fastest double unicorn ever
The company Bird attained this status soon after it was founded in September 2017 by Travis VanderZanden. He was already familiar with the market as previously he had worked as an executive at Lyft and Uber. Bird got its first round of funding in February 2018 raising $15 million. Series B round followed in March for $100 million. And the funding round of $150 million in May granted the fastest ever unicorn status. In June 2018, Bird raised an additional $300 million, valuing the company at $2 billion. Prior to Bird, this valuation had never been reached so fast by any startup. Currently, its valuation is estimated at $2.3 billion. Bird has raised $765 million in total funding across five funding rounds. It plans to reach $308 million gross profit by 2023.
Bird is a last-mile electric scooter rental service. What is important here - the company has reached its success with just one vehicle type while others have been adding several types of vehicles to their portfolio. Bird operates in 200 cities globally. Overall more than 95 million rides have been made up to date.
Bird started its business by offering customers a Xiaomi M365 scooter. With the launch of the BirdOne model, the company stopped buying and distributing Segway models.
The price for the service is €1 or $1 (depending on the country) to unlock the scooter. A one-minute ride on the scooter costs €/$0.15. There is also a monthly fee available for renting a scooter - $25. However, prices may vary depending on the country, currency, and local laws.
At the beginning of this year, Bird introduced Global Ride Pass - new pricing plans designed to save money and accelerate the shift away from cars for short-distance trips. Currently, there are four new Global Ride Pass options available:
- Daily Unlimited Rides Pass
- Monthly Unlimited Rides Pass
- Monthly Unlimited Unlocks Pass
- 3-Month Unlimited Unlocks Pass
In the second half of 2020, the company launched Bird Pay that is piloted in two California hubs. This provides users with the opportunity to pay via the Bird app for the purchase in local shops, restaurants, or food trucks as they move around on the scooter.
This year Bird announced that the company is investing $150 million in Europe. The company said that funds will be used to open safe, sustainable micro-mobility programs in over 50 new European cities. The company is also planning to go public by merging with special purpose acquisition company Switchback II. However, it is not yet clear when this could happen.
Alex Wilhelm, a journalist at TechCrunch wrote in 2018 that Bird’s gross margin is 19 percent. He explored that revenues are split as follows - 47% charging, 14% repairs, 11% credit card processing, 5% regulatory costs, and 3% customer support and insurance.
Runner up for the unicorn status
Lime is the brand of the transportation company Neutron Holdings, Inc., previously known also as LimeBike. The company is based in San Francisco, USA. In comparison with Bird, Lime’s vehicle-sharing business takes different forms: electric scooters, electric bikes, regular pedal bikes, electric mopeds, and car-sharing systems in various cities around the world. Lime operates with dockless vehicles that users find and unlock via a mobile app. It finds the location of available vehicles via GPS.
Lime was founded in January 2017 by Brad Bao and Toby Sun - former executives of the venture capital firm Fosun International. Over a period of two months, the company raised US$12 million in venture funding led by Andreessen Horowitz. Lime's first location was the University of North Carolina at Greensboro and they launched with 125 bicycles. In October 2017 the company closed a Series B round. Afterward Lime announced that it was valued at $225 million. It became a unicorn in 2018 following a $335 million funding round and $1.1 billion valuations. To date, Lime has raised $935 million in total funding across five rounds.
Lime operated in more than 120 cities over 30 countries as of September 2019. It started 2020 with the announcement that it had added 11 locations to this list, including several US metropolitan areas such as Atlanta. In the first quarter of 2021 Lime announced that it has allocated $50 million to its bike-share operation, an investment that has been used to develop a new e-bike and will fund its expansion this year to another 25 cities in North America, Europe, Australia, and New Zealand.
This announcement came a month after Lime announced plans to add electric mopeds to its micromobility platform. Lime is launching the effort by deploying 600 electric mopeds on its platform in Washington, D.C. The company is also working with officials to pilot the mopeds in Paris. Lime mopeds are manufactured by NIU, a Chinese company that also supplies mopeds to New York City-based mobility company Revel. NIU’s mopeds typically have a range of between 25–100 miles. Lime’s mopeds will be speed limited to 28 mph and can be controlled and monitored via wireless connectivity.
Lime uses many different manufacturers for the production of bikes and scooters. Other vehicles in Lime's fleet include:
- Lime-S electric scooters - four different models are currently in use: Lime-S Ninebot ES4, made by Segway with the extra battery attached on to the Main Pole, Lime-S Generation 1, Lime-S Generation 2, Lime-S Generation 3, Lime-S Generation 4.
- Lime-E electric-assist bikes.
- LimeBike - the classic dock-free bicycle.
- LimePod - colorfully branded Fiat 500s, a small, two-door model.
The fee to start any Lime ride is $1.00 and has to be paid no matter what. Afterwards, the user has to pay per minute to ride. Charges are rounded up to the nearest minute and rates and promotions. Users also pay $1 to unlock the car and an additional 40 cents per minute they drive.
In May 2021 Lime rolled out a new monthly subscription service for its electric scooters named Lime Prime. For $5.99 a month, users won't have to pay an initial fee. And in markets with no unlock fees, riders will receive 25 percent off the price of their ride. Subscribers will still pay the per-minute charge, but Lime says that someone who uses one of its scooters every day would save approximately $25 a month under the subscription plan.
Lime made its first quarterly profit in Q3 in 2019 according to Reuters. Wayne Ting, CEO of Lime said that the company generated positive free cash flow in the third quarter, having exited some markets where it was losing money, optimized the operation of its two-wheelers, and cut head office costs. “With these improvements, I believe we’re on track to be fully profitable in the full year 2021,” he told Reuters in an interview.
With micro-mobility to NASDAQ
The first company providing micro-mobility services and making up to NASDAQ seems to be Helbiz. It operates in North America and Europe. With more than 200 employees around the world, the company is the market leader in Italy and it operates e-scooters, e-bicycles and e-mopeds in over 20 cities around the world including Washington D.C., Alexandria, Arlington, Atlanta, Miami, Richmond, Milan and Rome. Helbiz was founded on 16 October 2015 by Italian serial entrepreneur, Salvatore Palella and was the first company to introduce the shared electric scooter model in Italy back in October 2018 through the legalization and regulation of the electric scooters in Italy.
Helbiz announced the intention to have a public offering on NASDAQ and on the Borsa Italiana AIM Italia exchange. In August 2019, the company announced it has completed the initial investment round for approximately $7.13 million. In October 2019, Forever Sharing, a China-based company producing electric smart mobility vehicles has acquired 5% of the Helbiz. This Chinese company invested 8 million dollars in Helbiz by valuing it at 160 million dollars. As a result, Forever Sharing agreed to supply Helbiz with 20,000 electric bicycles and e-scooters by the end of 2019 and the beginning of 2020 to deploy globally. There was no IPO.
Helbiz has raised a total of $56.9M in funding over 10 rounds. The company’s revenues reached nearly $4 million in 2020 but it plans to have $449M revenue by 2025.
Helbiz offers three vehicle types - e-scooters, e-bikes, and e-mopeds. The company offers the same payment plan for their customers as its competitors - users pay $1 to unlock the vehicle and an additional 30 cents per minute. The exception is the e-moped that charges only 26 cents per minute. Also Helbiz has an unlimited program that costs 29.99 a month.
Helbiz is planning to move forward by using penetration and user base to launch new products - public transit integration & ticketing, HelbizKitchen food delivery, and Native Wallet & Payment System. The company is in the process of obtaining its fintech license in Europe.
To sum it all up:
There is a lot we can learn from the success of these big companies. However, they usually focus on big cities with huge populations, complicated infrastructure, and a big investment required to launch there. At the same time, all over the world small cities are seeking to improve their micro-mobility capabilities. And this is the opportunity. ATOM team se encargará del software, una de las partes más complicadas de este negocio. Como tenemos varios años de experiencia en el negocio de vehículos compartidos, también estaremos encantados de ayudarte con cualquier otra pregunta que puedas tener. Es posible empezar rápidamente y lanzar un negocio de vehículos compartidos en muy poco tiempo. Aquí está el enlace a nuestro blog. Allí encontrará mucha información útil.
PD: Enlaces útiles:
Presentación para inversores de Bird: Haga clic aquí
Presentación de Helbiz para inversores: Haga clic aquí
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¿Está interesado en lanzar su propia plataforma de movilidad?
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Cómo lanzar un negocio de patinetes compartidos en 2026: una guía paso a paso
🛴 Lanzar un negocio de patinetes compartidos requiere mucho más que comprar vehículos y publicar una aplicación. Elegir la ciudad adecuada, seleccionar un hardware fiable, planificar las operaciones e invertir en un software escalable son factores clave para construir un negocio de movilidad exitoso. Esta guía le acompaña en cada etapa del proceso, desde el estudio de mercado y la elección del modelo de negocio hasta la gestión de la flota, la captación de clientes y cómo los operadores pueden ponerse en marcha en tan solo 20 días.
6/8/2026
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Lanzar un negocio de patinetes compartidos ya no requiere millones en financiación ni un equipo de ingenieros de software. Lo que antes llevaba años construir a las grandes empresas de movilidad, ahora puede ponerse en marcha en cuestión de semanas. El desafío ha pasado de la tecnología a la ejecución. Los operadores actuales compiten en fiabilidad, eficiencia operativa y en su capacidad para colaborar con las ciudades en lugar de trabajar al margen de ellas.
La oportunidad, sin embargo, sigue siendo sólida. Según el Índice Europeo de Movilidad Compartida 2025, Europa registró más de 640 millones de viajes de movilidad compartida en 2024, y los patinetes siguen siendo uno de los segmentos más importantes. Para los emprendedores que buscan entrar en el mercado, la mayor ventaja es que ya no tienen que construir todo desde cero. Los modelos de negocio probados, el hardware maduro y las plataformas de software consolidadas han hecho que lanzar un servicio de patinetes compartidos sea mucho más accesible que hace unos años.
Aquí tiene lo que debe considerar antes de lanzar su primera flota.
Paso 1: Elija la ciudad adecuada
El éxito de un negocio de patinetes compartidos suele depender más de la ciudad que de los propios patinetes. Antes de invertir en vehículos, tómese el tiempo necesario para entender el mercado local. ¿La ciudad concede permisos para operadores de patinetes compartidos? ¿Ya existen competidores establecidos? ¿La población es lo suficientemente densa como para sostener viajes cortos frecuentes? Una infraestructura ciclista bien desarrollada y redes de transporte público sólidas también pueden jugar a su favor al crear oportunidades de viaje para el primer y último tramo. La competencia no es necesariamente una mala señal. Si ya hay varios operadores activos, suele significar que existe una demanda probada. El reto es entender si hay espacio para otro servicio y cómo puede diferenciarse su negocio.
Paso 2: Construya un modelo de negocio que se ajuste a su mercado
Una de las primeras decisiones es elegir cómo utilizarán los usuarios su servicio. Algunos operadores optan por un modelo de libre flotación, donde los patinetes pueden recogerse y aparcarse en cualquier lugar dentro de una zona de servicio designada. Otros prefieren sistemas basados en estaciones que requieren que los viajes comiencen y terminen en ubicaciones fijas. Las flotas de libre flotación ofrecen mayor flexibilidad a los usuarios, mientras que los sistemas basados en estaciones suelen proporcionar operaciones más predecibles, una logística de carga más sencilla y menos problemas de aparcamiento.
La fijación de precios merece la misma atención. Muchos operadores combinan una tarifa de desbloqueo con un precio por minuto, mientras que otros introducen suscripciones, paquetes de viajes o pases diarios para usuarios frecuentes. También vale la pena definir su tasa de utilización objetivo antes de comprar los vehículos. Una flota de 200 patinetes con una media de cinco viajes al día suele ser un negocio más saludable que una flota de 500 patinetes con una media de solo uno o dos.
Paso 3: Elija un hardware duradero
Comprar patinetes es solo una parte de la inversión. Los operadores deben mirar más allá del precio de compra y evaluar la durabilidad, la capacidad de la batería, la resistencia a la intemperie, los requisitos de mantenimiento, la disponibilidad de piezas de repuesto y el coste total de propiedad a lo largo de varios años.
El hardware interno de cada patinete es igual de importante. El seguimiento por GPS, el bloqueo remoto, el control de la batería, el diagnóstico del vehículo y la protección antirrobo dependen de una conectividad IoT fiable. Muchos operadores nuevos también eligen sistemas de baterías intercambiables porque reducen el tiempo de inactividad y permiten sustituir las baterías en la calle en lugar de transportar los patinetes a un almacén para cargarlos.
Elegir un hardware que se integre perfectamente con su plataforma de software facilitará mucho la expansión más adelante.
Paso 4: Seleccione un software que pueda crecer con su negocio
El cliente suele ver solo la aplicación móvil, pero el software gestiona casi todas las partes de un negocio de patinetes compartidos. Más allá de las reservas y los pagos, los operadores necesitan herramientas para la gestión de flotas, precios, suscripciones, programación de mantenimiento, atención al cliente, análisis, informes y administración diaria. A medida que las flotas crecen, gestionar estos procesos manualmente deja de ser viable. Al comparar proveedores de software, mire más allá de la lista de funciones. Considere qué tan bien se integra la plataforma con su hardware, si se pueden añadir nuevos tipos de vehículos más adelante y cuánto del trabajo operativo diario se puede automatizar, qué otros operadores están opiniones sobre el software.
Plataformas como el software de vehículos compartidos de ATOM Mobility integran aplicaciones para usuarios, gestión de flotas, pagos, flujos de trabajo de mantenimiento y análisis en un solo sistema, lo que permite a los operadores gestionar el negocio sin depender de múltiples herramientas desconectadas.
Paso 5: Piensa en tus primeros usuarios antes del día del lanzamiento
Los operadores exitosos suelen dedicar semanas a preparar sus primeras campañas de marketing antes de que la flota esté operativa. Los programas de referidos pueden animar a los usuarios actuales a invitar a sus amigos, mientras que las asociaciones con universidades, hoteles, oficinas, complejos residenciales y negocios locales ayudan a presentar el servicio a posibles usuarios. Los descuentos de lanzamiento suelen funcionar bien al principio, pero el éxito a largo plazo depende de dar a la gente una razón para seguir volviendo una vez que termine la promoción.
Paso 6: Prepara tus operaciones antes del primer viaje
Muchas empresas de movilidad no fracasan por falta de demanda, sino porque las operaciones se vuelven difíciles de gestionar a medida que crece la flota. Antes del lanzamiento, los operadores ya deberían tener procedimientos claros que cubran:
- inspecciones de vehículos
- carga y cambio de baterías
- mantenimiento y reparaciones
- rebalanceo de la flota
- atención al cliente
- reporte de incidentes
También vale la pena decidir cuándo se deben activar las acciones operativas. Por ejemplo, ¿a qué nivel de batería se debe recoger un patinete? ¿Cuántas horas de inactividad deben pasar antes de reubicar un vehículo? ¿Cuándo deben retirarse automáticamente del servicio los patinetes dañados? Responder a estas preguntas desde el principio ayuda a crear operaciones consistentes a medida que el negocio crece.
¿Cuánto tiempo lleva realmente realizar el lanzamiento?
Desarrollar un software de movilidad personalizado desde cero puede llevar fácilmente de 6 a 12 meses o más, especialmente cuando es necesario crear desde cero aplicaciones móviles, pagos, integraciones de IoT y sistemas de gestión de flotas. Además, el software de movilidad a medida cuesta 10 veces más y es posible que no se entregue a tiempo.
El uso de una plataforma de marca blanca acorta considerablemente ese proceso. Con la plataforma de vehículos compartidos de ATOM Mobility, los operadores suelen poder realizar el lanzamiento en tan solo 20 días, dependiendo de la marca, las integraciones de hardware, la configuración de pagos y la preparación operativa. Esto permite a los fundadores dedicar menos tiempo al desarrollo de software y más tiempo a preparar el negocio en sí.
Lanzar un negocio de patinetes compartidos nunca ha sido tan fácil desde una perspectiva técnica, pero el éxito a largo plazo sigue dependiendo de la ejecución. Elegir la ciudad adecuada, invertir en hardware fiable, seleccionar un software que pueda crecer con el negocio y establecer procesos operativos sólidos tiene un impacto mucho mayor que simplemente desplegar más patinetes. Los operadores que construyen esos cimientos desde el principio suelen ser los mejor posicionados para escalar en los años siguientes.
¿Quieres saber más?
Para los emprendedores que quieran profundizar, ATOM Academy (https://www.atommobility.com/academy) es una plataforma de aprendizaje online gratuita creada por expertos del sector de la movilidad. Incluye cursos prácticos en vídeo que cubren temas como:
- Cómo lanzar un negocio de movilidad compartida
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Nueva función: Calendario de disponibilidad de vehículos para alquileres P2P
📆🚗 Gestionar la disponibilidad de los vehículos es ahora más fácil que nunca. Cada vehículo de alquiler puede tener su propio calendario de disponibilidad, lo que permite a los operadores o propietarios definir exactamente cuándo puede reservarse. Mantenga los vehículos disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, cree horarios semanales recurrentes, configure múltiples periodos de indisponibilidad y realice cambios puntuales directamente desde el calendario, todo ello evitando conflictos con las reservas existentes.
4/8/2026
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La gestión de la disponibilidad de los vehículos es ahora mucho más flexible. Con el nuevo calendario de disponibilidad de vehículos, cada vehículo de alquiler cuenta ahora con su propio horario, lo que permite a los operadores o propietarios definir exactamente cuándo puede reservarse.
Por defecto, los vehículos permanecen disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, pero los operadores pueden cambiar a un horario personalizado y configurar periodos de indisponibilidad recurrentes o realizar ajustes puntuales directamente desde el calendario.
Funcionalidades clave
📅 Disponibilidad 24/7 por defecto
Los vehículos recién añadidos están disponibles automáticamente en todo momento. No se requiere configuración adicional.
🔄 Horarios de disponibilidad semanales recurrentes
Configure la disponibilidad semanal personalizada para cada vehículo definiendo uno o varios periodos de indisponibilidad para cada día de la semana.
Navegación:
Vehículos → Seleccionar vehículo → Editar → Establecer disponibilidad
⚙️ Múltiples periodos de indisponibilidad al día
¿Necesita bloquear vehículos para mantenimiento, carga, limpieza o uso personal? Añada tantos intervalos de indisponibilidad como necesite para cada día.
📆 Cambios de disponibilidad puntuales
Modifique el horario recurrente para una fecha específica sin afectar la configuración semanal permanente. Ideal para días festivos, mantenimiento temporal o eventos especiales.
Navegación:
Vehículos → Vista de calendario → Haga clic en cualquier franja horaria disponible o no disponible para añadir o editar
🔴 Resumen visual de disponibilidad
Los periodos no disponibles se resaltan directamente en el calendario del vehículo, lo que facilita identificar cuándo se puede o no reservar un vehículo.
🛡️ Protección contra conflictos de reserva
Para evitar problemas de programación, el sistema valida cada cambio de disponibilidad. Si el periodo seleccionado se solapa con una reserva existente, la actualización no podrá guardarse y el operador recibirá un error informándole de que ya existe una reserva para ese horario.
Cómo funciona
La función combina dos niveles de disponibilidad:
- Horario recurrente – el patrón de disponibilidad semanal permanente del vehículo.
- Excepciones en el calendario – cambios puntuales que se aplican solo a una fecha específica sin modificar el horario recurrente.
Por ejemplo, si un vehículo no está disponible habitualmente los miércoles de 10:00–12:00, puede ampliar, editar o reducir temporalmente la disponibilidad para un miércoles concreto sin que esto afecte a los miércoles futuros.
Por qué es importante
Los negocios de alquiler entre particulares (P2P) suelen gestionar vehículos con diferentes preferencias de propietario y horarios de funcionamiento. Esta función ofrece a los operadores la flexibilidad necesaria para adaptarse a prácticamente cualquier escenario de disponibilidad, manteniendo la precisión de las reservas y evitando conflictos de programación.
Tanto si gestiona una pequeña flota de alquiler entre particulares como miles de vehículos, el nuevo calendario de disponibilidad de vehículos hace que la gestión de la disponibilidad sea mucho más sencilla y fiable.
Credenciales de demostración de Driver App - Correo electrónico: test@atom.com, contraseña: conductor
