Comment Donkey Republic est devenue un leader de la micromobilité

Comment Donkey Republic est devenue un leader de la micromobilité

Le partage de vélos a connu une véritable effervescence au cours des dix dernières années. Certaines entreprises ont jeté des milliers de vélos dans les rues de la ville sans autorisation, tandis que d'autres ont dépensé des tonnes d'argent mais n'arrivaient pas à trouver comment réaliser des bénéfices. Donkey Republic a adopté une approche différente, et elle a fonctionné.

Commencé à Copenhague en 2014, République des ânes ne se sont pas empressés de se développer ou de compter sur de gros investisseurs. Au lieu de cela, elle s'est concentrée sur la collaboration avec les villes, la simplification des choses et la garantie que l'entreprise pouvait réellement gagner de l'argent. En 2023, la société a gagné 15,4 millions d'euros (115,2 millions de couronnes danoises), en hausse de 70 % par rapport à l'année précédente, et, surtout, elle a réalisé un bénéfice de 1,27 million d'euros (9,5 millions de couronnes danoises).

D'une simple idée à une entreprise en pleine croissance

Le fondateur de l'entreprise, Erdem Ovacik, a eu l'idée lorsqu'il a vu un ami utiliser des serrures à combinaison pour partager des vélos avec d'autres personnes à Copenhague. Il s'est dit qu'il devait y avoir une meilleure solution. La réponse ? Une application mobile et des serrures intelligentes permettent aux utilisateurs de louer un vélo rapidement sans avoir besoin d'une station d'accueil.

En 2015, Donkey Republic a commencé avec seulement 30 vélos. Au lieu d'inonder les rues de vélos et d'espérer que tout ira pour le mieux, elle a travaillé directement avec les autorités municipales pour obtenir l'approbation. Cela a permis d'éviter les problèmes rencontrés par des entreprises comme Ofo et Mobike rencontrés lorsqu'ils se sont étendus trop rapidement puis se sont effondrés.

La clé pour ne pas en faire trop

De nombreuses entreprises de vélos et de scooters essaient de se développer le plus rapidement possible, en dépensant beaucoup d'argent et en espérant réaliser des bénéfices plus tard. Donkey Republic ne l'a pas fait. En 2020, il s'était étendu à 13 pays, dont l'Allemagne, l'Espagne, les Pays-Bas et la Finlande, mais toujours de manière contrôlée.

Son succès repose en grande partie sur le fait de travailler avec les villes au lieu de les combattre. Au lieu de simplement déposer des vélos dans la rue en espérant que personne ne s'en plaindra, Donkey Republic a conclu des accords avec les gouvernements locaux. Cela signifie que l'entreprise n'a pas à s'inquiéter autant des interdictions soudaines ou de la modification des règles.

Par exemple, en 2023, Paris a interdit la location de scooters électriques, ce qui a été un désastre pour les autres entreprises. Mais comme Donkey Republic se concentre sur les vélos, elle n'a pas été affectée.

Croissance financière et étapes clés

Donkey Republic a enregistré des progrès financiers impressionnants ces dernières années. En 2023, la société a enregistré un chiffre d'affaires de 115,2 millions de couronnes danoises, soit une augmentation de 70 % par rapport à l'année précédente. Plus important encore, ils ont réalisé un EBITDA (bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) positif de 9,5 millions de couronnes danoises, marquant ainsi une évolution vers la rentabilité.

Source : https://invest.donkey.bike

2024 a été encore plus forte pour Donkey Republic. La société a enregistré un chiffre d'affaires de 145 millions de couronnes danoises, soit une augmentation de 25 % par rapport à 2023. Pour la première fois, ils ont également enregistré un EBIT positif de 1 million de couronnes danoises. Cela montre que leur stratégie à long terme visant à travailler avec les villes et à optimiser les opérations porte ses fruits.

Qu'est-ce qui différencie Donkey Republic ?

Plusieurs facteurs ont contribué au succès de Donkey Republic :

  • Souligner les partenariats — Plutôt que de concurrencer les villes, elles travaillent à leurs côtés pour forger des accords à long terme qui favorisent la stabilité et la croissance. Environ 30 % de leurs revenus proviennent de contrats à long terme B2G et B2B, y compris des subventions.
  • Approche axée sur la technologie — Leurs serrures intelligentes et leurs locations basées sur des applications permettent aux utilisateurs de trouver et d'utiliser facilement des vélos à tout moment.
  • Durabilité financière — Alors que certaines entreprises de vélos en libre-service ont du mal à être rentables, Donkey Republic a réussi à augmenter ses revenus tout en maîtrisant ses coûts.
  • Engagement en faveur du développement durable — En promouvant le vélo comme alternative à la voiture, ils contribuent à rendre les villes plus propres et moins encombrées.

Quelle est la prochaine étape pour Donkey Republic

Bien que Donkey Republic ait démontré que la micromobilité peut être rentable, le chemin à parcourir n'est pas sans défis. La concurrence est féroce et d'autres entreprises étendent rapidement leurs flottes de vélos électriques pour être compétitives dans l'espace de Donkey Republic. En outre, si les partenariats entre villes apportent de la stabilité, ils limitent également une expansion rapide : les contrats municipaux mettent du temps à être obtenus et certaines villes préfèrent investir dans leurs propres programmes publics de vélos en libre-service.

Donkey Republic fait tout de même le pari que la demande de transports durables et adaptés aux villes ne fera que croître. Alors que les zones urbaines de toute l'Europe répriment l'utilisation de la voiture, comme la zone à très faibles émissions de Londres (ULEZ) et les politiques de restriction de circulation de Paris, le partage de vélos est bien placé pour prospérer.

Alors que les opérateurs de scooters continuent de faire face à des problèmes réglementaires et à des difficultés de rentabilité, Donkey Republic prouve qu'une approche disciplinée donnant la priorité à la ville pourrait bien être la clé d'un succès durable en matière de micromobilité.

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ATOM Connect 2026: Bringing the shared micromobility industry together
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The micromobility industry doesn’t need another generic mobility conference. 🚫🎤 It needs real conversations between operators who are actually in the field. ⚙️ That’s exactly what ATOM Connect 2026 is built for. 🎯🤝

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ATOM Connect 2026 is designed specifically for operators, partners, and decision-makers working in shared micromobility. It is not a broad mobility conference or a public exhibition. It is a curated space for industry professionals to exchange practical experience, insights, and lessons learned.

On May 14th, 2026 in Riga, we will once again bring the community together, this time with a clear focus on micromobility.

What to expect

This year’s agenda will address the real operational and strategic questions shaping shared micromobility today:

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As usual, we aim to host both local and international operators from smaller, fast-growing fleets to established large-scale players alongside hardware providers and ecosystem partners.

On stage, you’ll hear from leading shared mobility companies - including Segway on hardware partnerships, Umob on MaaS integration, Anadue on data-driven fleet intelligence, Elerent on multi-vehicle operational realities and more insightful discussions.

The goal is simple: meaningful discussions with people who understand the operational realities of the industry.

A curated, industry-focused event

ATOM Connect is free to attend, but participation is industry-focused (each submission is manually reviewed and verified). We are intentionally keeping the audience relevant and aligned to ensure high-quality conversations and valuable networking.

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👉 https://www.atommobility.com/atom-connect-2026

In the coming weeks, we will be revealing more speakers and additional agenda updates. We look forward to bringing the industry together again.

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🚀 New feature alert: Web-booker for ride-hailing and taxi operations
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🚕 Web-booker is a lightweight ride-hail widget that lets users book rides directly from a website or mobile browser - no app install required. It reduces booking friction, supports hotel and partner demand, and keeps every ride fully synced with the taxi operator’s app and dashboard.

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What if ordering a taxi was as easy as booking a room or clicking “Reserve table” on a website?

Meet Web-booker - a lightweight ride-hail booking widget that lets users request a cab directly from a website, without installing or opening the mobile app.
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No redirects. No app-store friction. No lost users.

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  • The widget is branded, localized, and connected directly to the operator’s system
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Key capabilities operators care about
🎨 Branded & consistent
  • Widget color automatically matches the client’s app branding
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  • Every booking is tagged with Source:
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At the same time, Web-booker makes partnerships with hotels and venues significantly easier. Instead of complex integrations or manual ordering flows, partners can simply place a button or link and immediately enable ride ordering for their guests. Importantly, this approach does not block long-term app growth. The booking flow still promotes the mobile app through QR codes and store links, allowing operators to convert web users into app users over time - without forcing the install upfront.

Web-booker is not designed to replace the mobile app. It extends the acquisition funnel by adding a low-friction entry point, while keeping all bookings fully synchronized with the operator’s app and dashboard.

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